شیء میان‌ستاره‌ای 3I/ATLAS تنها چند هفته دیگر، به نزدیک‌ترین فاصله خود با زمین خواهد رسید. این جرم آسمانی قرار است در تاریخ ۱۹ دسامبر ۲۰۲۵ (۲۸ آذر ۱۴۰۴) در فاصله حدود ۲۷۳ میلیون کیلومتری از سیاره ما عبور کند و فرصتی بی‌سابقه برای رصد دقیق‌تر توسط اخترشناسان فراهم آورد.

آوی لوئب (Avi Loeb)، اخترشناس برجسته دانشگاه هاروارد، در یادداشت تازه‌ای توضیح داده است که روند بررسی این جرم میان‌ستاره‌ای بر پایه داده‌های موجود از تلسکوپ‌های زمینی ادامه خواهد داشت و رصدهای آینده می‌تواند جزئیات بیشتری را آشکار کند. در ماه اکتبر (مهر ۱۴۰۴)، گروهی از پژوهشگران اروپایی و آفریقایی در مقاله‌ای منتشرشده در نشریه Astronomy & Astrophysics گزارش دادند که این جرم نشانه‌هایی از انتشار نور به شکل ضربان قلب دارد؛ الگویی منظم که هر ۱۶.۱۶ ساعت تکرار می‌شود و توجه بسیاری از محققان را برانگیخته است.

هرچند این یافته‌ها می‌تواند بار دیگر نظریه دیرینه لوئب درباره احتمال ماهیت فناوری‌محور این جرم و شباهت آن به یک فضاپیمای بیگانه را تقویت کند، اما توضیح علمی و ساده‌تر این است که 3I/ATLAS در حال چرخش بوده و همانند یک فانوس میان‌ستاره‌ای نور را به‌صورت دوره‌ای به سمت زمین می‌تاباند. پژوهشگران در مقاله خود نوشتند: «به‌طور کلی، 3I/ATLAS ویژگی‌هایی مشابه دنباله‌دارهای ضعیف فعال در بخش بیرونی منظومه شمسی را دارد، هرچند منشأ آن میان‌ستاره‌ای است. پایش مداوم در زمان حضیض خورشیدی (نقطه‌ای که هر جرم در مدار بیضی‌شکل خود نزدیک‌ترین فاصله را با خورشید دارد) برای بررسی تغییرات فعالیت و رنگ ضروری است و می‌تواند رویکردهای ارزشمندی درباره تکامل مواد میان‌ستاره‌ای تحت تابش خورشید ارائه دهد.»

یک تصویر شبانه با ادعایی بحث‌برانگیز در فضای مجازی منتشر شد؛ تصویری که گفته می‌شود از ناسا «نشت» کرده و ساختاری فلزی و غیرزمینی را به جرم میان‌ستاره‌ای 3I/ATLAS نسبت می‌دهد. برخی کاربران آن را شبیه سفینه فضایی دانسته‌اند و برخی دیگر آن را نشانه‌ای از فناوری بیگانه در آسمان تلقی کرده‌اند. اما آیا این ادعاها واقعیت دارند یا صرفاً یک فریب دیجیتال هستند؟

ماجرا با انتشار یک عکس در شبکه‌های اجتماعی آغاز شد؛ تصویری که شب‌هنگام منتشر گردید و ادعا می‌کرد جزئیاتی فلزی و ساختاری از جرم میان‌ستاره‌ای 3I/ATLAS را نشان می‌دهد. برخی کاربران اینترنتی معتقد بودند این تصویر به یک سفینه فضایی شباهت دارد، در حالی که گروهی دیگر آن را مدرکی برای شناسایی فناوری بیگانه در آسمان‌ها قلمداد کردند.

در ادامه می‌توانید ویدیو منتشر شده از این جرم میان ستاره‌ای را مشاهده فرمایید:

با این حال، واقعیت متفاوت است. تصویری که در فضای مجازی دست‌به‌دست می‌شود، جعلی بوده و ناسا هیچ‌گونه تأییدیه‌ای مبنی بر ثبت، انتشار یا نشت چنین عکسی ارائه نکرده است. تصاویر رسمی 3I/ATLAS که پیش‌تر توسط رصدخانه‌ها و تلسکوپ‌های فضایی ثبت شده‌اند، تنها یک لکه محو و اشک‌مانند را نشان می‌دهند، نشانه‌ای از یک جرم یخی میان‌ستاره‌ای که با سرعتی نزدیک به ۲۱۰ هزار کیلومتر بر ساعت در حال عبور از منظومه شمسی است.

تحلیل‌گر هوش مصنوعی Grok در واکنش به این تصویر اعلام کرد: «خیر، این عکس یک تصویر واقعی نشت‌شده از تلسکوپ هابل نیست، این تصویر ساختگی یا تولیدشده توسط هوش مصنوعی به‌نظر می‌رسد؛ درواقع نمونه‌ای رایج از اطلاعات نادرست اینترنتی درباره اجرام میان‌ستاره‌ای.»

در بیانیه‌ای دیگر، این تحلیلگر افزود: «ساختار «مکانیکی» دیده‌شده در تصویر ادعایی شبیه به طرح‌های هنری از Oumuama است که احتمالاً برای سرگرمی ساخته شده‌اند.»

در همین حال، اخترشناسان ژاپنی اخیراً تصاویر معتبر و علمی از 3I/ATLAS ثبت کرده‌اند، اما این تصاویر نیز تنها یک جرم طبیعی و شبیه به دنباله‌دار را نشان می‌دهند، نه یک سفینه بیگانه. جذابیت این جرم قابل درک است، چرا که 3I/ATLAS تنها سومین مسافر میان‌ستاره‌ای شناخته‌شده در تاریخ رصدهای فضایی محسوب می‌شود که پیام‌آوری کیهانی از فراسوی منظومه شمسی را نوید می‌دهد.

بنابراین، هرچند تصویر نشت‌شده ممکن است یک کلک دیجیتال هوشمندانه باشد، اما شگفتی واقعی 3I/ATLAS در واقعیت نهفته است، یک جرم یخ‌زده از منظومه‌ای دیگر که برای مدتی کوتاه از همسایگی کیهانی ما عبور می‌کند و سپس دوباره در تاریکی فضا ناپدید می‌شود.