نامه‌هایی که دو سرباز استرالیایی سال ۱۹۱۶ و در جریان جنگ جهانی اول درون یک بطری گذاشته بودند، بیش از یک قرن بعد در سواحل این کشور پیدا شدند. این یادداشت‌های شادی‌بخش تنها چند روز پس از سفر آن‌ها برای پیوستن به جبهه‌های جنگ فرانسه در جنگ جهانی اول نوشته شده بودند. یکی از سربازان با نام مالکوم نویل به مادرش گفته بود که غذای داخل کشتی خوب است. ماه‌ها بعد، او در سال ۲۸ سالگی در جنگ کشته شد. سرباز دیگر که ویلیام هارلی نام دارد، از جنگ جان سالم به در برد و به خانه بازگشت. این بطری اوایل ماه جاری در ساحلی نزدیک غرب استرالیا توسط یک ساکن محلی به نام دب براون و خانواده‌اش پیدا شد.

او به همراه همسر و دخترش برای جمع‌آوری زباله به ساحل رفته بود و یک بطری شیشه‌ای در شن‌ها پیدا کرد. خانم براون گفت: “ما بیشتر اوقات در سواحل زباله جمع می‌کنیم؛ این بطری کوچک در آنجا افتاده بود تا کسی آن را بردارد. اگرچه نامه‌های داخل بطری خیس بودند، اما خواندن آن‌ها ممکن بود. بنابراین، این زن شروع به پیدا کردن خانواده‌های سربازان کرد تا نامه‌ها را به دستشان برساند. خانم براون با جستجوی نام سرباز اول و شهری که او اهل آنجا بود، توانست نوه بزرگش به نام هربی نویل را پیدا کند. به گفته نویل، این اتفاق برایش باورنکردنی بوده است.

نامه دوم توسط ویلیام هارلی برای هر کسی نوشته شده بود که آن را پیدا کند. مادر او سال‌ها قبل فوت کرده بود. آن ترنر، نوه هارلی نیز گفت که او و چهار نوه دیگرش که زنده مانده بودند، از دیدن این نامه شگفت‌زده شده بودند. او افزود: “وقتی می‌بینم پدربزرگمان سال‌ها پیش مادرش را از دست داده و تنها نامه را برای کسی که بطری را پیدا کند نوشته است، خیلی احساساتی می‌شوم.” در نامه هارلی نوشته شده این بطری جایی در خلیج به دریا انداخته شده است که اشاره به خلیج بزرگ استرالیا در سواحل جنوبی این کشور دارد. به گفته یک استاد اقیانوس‌شناسی، احتمالا این بطری تنها چند هفته در آب بوده و سپس به ساحل وارتون رسیده، جایی که شاید ۱۰۰ سال در آنجا دفن شده باشد.

یک زن ۸۰ ساله که در جریان سفر دریایی به دور استرالیا در جزیره‌ای از آب‌سنگ بزرگ (جزیره مرجانی) جا مانده بود، روز بعد جسد بی‌جانش پیدا شد. خانواده‌ این قربانی، شرکت کشتیرانی کروز Coral Expeditions را به «قصور در مراقبت» متهم کرده‌اند. این حادثه بار دیگر استانداردهای ایمنی گردشگری دریایی در استرالیا را زیر سؤال برده است.

در ملبورن، استرالیا، جسد یک زن ۸۰ ساله که مسافر یک کشتی کروز بود، در جزیره‌ای از آب‌سنگ بزرگ یک روز پس از آن‌که به‌طور تصادفی توسط خدمه کشتی در آن‌جا جا گذاشته شده بود، پیدا شد. دختر این مسافر، کاترین ریس (Katherine Rees)، روز پنج‌شنبه شرکت Coral Expeditions را به «قصور در مراقبت و فقدان عقل سلیم» متهم کرد؛ قصوری که به گفته او باعث شد مادرش، سوزان ریس (Suzanne Rees)، تنها و بی‌پناه جان خود را از دست بدهد.

سوزان ریس، ساکن سیدنی، در دومین روز سفر دریایی خود به دور استرالیا، روز شنبه گذشته از کشتی تفریحی Coral Adventurer در جزیره Lizard پیاده شد. او قصد داشت همراه سایر مسافران به سمت نقطه‌ای مرتفع در کوهستان پیاده‌روی کند. به گفته مقامات، کشتی حدود پنج ساعت پیش از آن‌که مفقود شدن او را گزارش دهد، جزیره تفریحی را ترک کرده بود.

کاترین ریس، که او نیز ساکن سیدنی است، در بیانیه‌ای گفت: «ما شوکه و غمگین هستیم که مسئولین کشتی Coral Adventurer پس از یک گردش برنامه‌ریزی شده، بدون مادرم جزیره Lizard را ترک کرده است. بر اساس اطلاعات اندکی که به ما داده‌اند، به‌نظر می‌رسد قصور در مراقبت و فقدان عقل سلیم رخ داده و طبق گفته پلیس، آن روز بسیار گرم بوده و مادرم در مسیر صعود احساس ناخوشی کرده است. به او گفته‌اند که تنهایی به پایین بازگردد. سپس کشتی ظاهراً بدون آن‌که شمارش مسافران انجام شود حرکت کرده و در بخشی از این روند، یا اندکی پس از آن، مادرم تنها در جزیره مانده و جان باخته است.»

به گزارش روزنامه The Australian، خدمه یک بالگرد جست‌وجو، جسد سوزان ریس را روز بعد در فاصله حدود ۵۰ متری از مسیر پیاده‌روی به سمت محل کشتی پیدا کردند. این روزنامه نوشت که به‌نظر می‌رسد او از یک صخره یا شیب سقوط کرده باشد. کاترین ریس ابراز امیدواری کرد که تحقیقات پزشکی قانونی مشخص کند «شرکت چه اقداماتی می‌توانست انجام دهد که شاید جان مادرم را نجات می‌داد.» پلیس در بیانیه‌ای اعلام کرد که مرگ «غیرمشکوک» بوده و دادگاه پزشکی قانونی نیز تأیید نمود که پرونده برای بررسی ارجاع شده است.

مارک فایفیلد (Mark Fifield)، مدیرعامل سازمان کشتیرانی و کشتی Coral Expeditions، گفت که شرکتش به‌طور کامل با تحقیقات رسمی درباره مرگ سوزان ریس همکاری می‌کند. او اظهار داشت که در حال حاضر اظهار نظر درباره جزئیات مناسب نیست. فایفیلد در بیانیه‌ای اعلام کرد: «مراتب تسلیت قلبی خود را به خانواده سوزان ریس ابراز کرده‌ایم و عمیقاً متأسفیم که چنین اتفاقی رخ داده است.» او همچنین افزود: «ما همچنان در این روزهای سخت، حمایت کامل خود را از خانواده ریس ادامه می‌دهیم.»

سازمان ایمنی دریایی استرالیا، به‌عنوان نهاد ناظر ایمنی، در حال بررسی این موضوع است که چرا ریس هنگام سوار شدن مسافران در جزیره Lizard شمارش نشده، همچنین این تراژدی تلخ توسط نهاد نظارت بر ایمنی محیط کار نیز تحت بررسی قرار دارد. به گزارش روزنامه‌ها، غیبت خانم ریس زمانی مشخص شد که او برای صرف شام در سالن غذاخوری کشتی حاضر نشد و کشتی کروز صبح روز یک‌شنبه به جزیره Lizard بازگشت. استانداردهای ایمنی صنعت گردشگری آب‌سنگ بزرگ (جزیره مرجانی) استرالیا پس از این حادثه بار دیگر مورد توجه و انتقاد شدید قرار گرفته‌اند.

پیش‌تر در سال ۱۹۹۸، زوج آمریکایی تام و ایلین لونرگان (Tom and Eileen Lonergan) نیز در جریان غواصی گروهی در دریا رها و خدمه قایق تور تا دو روز بعد متوجه غیبت آن‌ها نشدند و اجساد خانواده لونرگان هرگز پیدا نشد.