یک حلقه نوآورانه با طراحی الهام‌گرفته از هنر اوریگامی، تجربه‌ای تازه از لمس در دنیای مجازی را برای کاربران ممکن می‌سازد.

واقعیت مجازی (VR) و واقعیت افزوده (AR) سال‌هاست که شیوه تعامل انسان با محیط‌های دیجیتال را متحول کرده‌اند. این فناوری‌ها با ایجاد فضاهای شبیه‌سازی‌شده یا افزودن عناصر دیجیتال به دنیای واقعی، کاربردهای گسترده‌ای در بازی، سرگرمی، آموزش و حتی فعالیت‌های تخصصی پیدا کرده‌اند. با این حال، تمرکز اصلی آن‌ها تاکنون بر حس بینایی و شنوایی بوده و حس لامسه سهم چندانی در این تجربه نداشته است.

گروهی از پژوهشگران دانشگاه سونگ‌کیون‌کوان کره‌جنوبی (SKKU)، مؤسسه فناوری فدرال لوزان سوئیس (EPFL) و دانشگاه فنی استانبول (İTÜ) موفق به طراحی یک ابزار پوشیدنی جدید شده‌اند که امکان شبیه‌سازی حس لمس را در محیط‌های مجازی فراهم می‌کند. این ابزار به شکل یک حلقه سبک طراحی شده که می‌تواند فشار و نیروهای واردشده به انگشت را اندازه‌گیری کرده و بازخورد لمسی واقعی ایجاد کند.

به گفته پژوهشگران، این حلقه تنها ۱۸ گرم وزن دارد و قادر است نیرو را در سه جهت مختلف تشخیص داده و اعمال کند. طراحی آن بر پایه ساختارهای هندسی الهام‌گرفته از اوریگامی انجام شده که باعث می‌شود انتقال نیرو با دقت بالا و در عین حال در ابعادی کوچک و قابل‌حمل صورت بگیرد.

در ساخت این حلقه از یک پوسته نرم مجهز به حسگر نیرو استفاده شده که می‌تواند هم‌زمان نیروهای عمودی و برشی را تشخیص دهد. این پوسته ترکیبی از لایه‌هایی با ریزساختارهای هرمی و حسگرهای مقاومتی چندپیکسلی است که پاسخ‌دهی سریع و حساسیت خطی بالایی را فراهم می‌کند.

این حلقه‌ی لمسی دارای چهار حسگر داخلی است که هنگام خم شدن یا اعمال فشار، مقاومت الکتریکی آن‌ها تغییر می‌کند. همچنین محرک‌های پنوماتیکی نرم در آن به کار رفته‌اند که با استفاده از فشار هوا، حرکت‌هایی ایجاد می‌کنند تا حس لمس اشیای مجازی برای کاربر واقعی‌تر به نظر برسد. برای ردیابی دقیق حرکت انگشت نیز از حسگرهای انعطاف‌پذیر چاپ‌شده با فناوری جوهرافشان استفاده شده است.

آزمایش‌ها نشان داده‌اند که این حلقه می‌تواند نیرویی تا ۶.۵ نیوتن ایجاد کند؛ مقداری که برای شبیه‌سازی حس لمس در محیط‌های واقعیت مجازی و افزوده کاملاً قابل درک و طبیعی است.

پژوهشگران معتقدند این فناوری در آینده می‌تواند نقش مهمی در بهبود بازی‌های دیجیتال، آموزش‌های تخصصی و حتی توانبخشی پزشکی ایفا کند. همچنین این دستاورد می‌تواند مسیر را برای توسعه ابزارهای لمسی پیشرفته‌تر هموار کند و تجربه‌های دیجیتال را بیش از پیش به دنیای واقعی نزدیک سازد.

نتایج این پژوهش در مجله معتبر Nature Electronics منتشر شده است.

شایعات حاکی از آن هستند که اپل در نهایت تصمیم گرفته یک حلقه هوشمند را روانه بازار کند. در اینجا ما تمامی افشاگری‌ها، اطلاعات درزکرده و پیش‌بینی‌هایی را که تاکنون درباره حلقه اپل شنیده‌ایم، به‌صورت یک‌جا گردآوری کرده‌ایم.

شباهت‌های آشکاری میان این گجت و اپل واچ وجود دارد. زمانی که نخستین ساعت اپل واچ در سال ۲۰۱۵ معرفی شد، اپل شتاب‌زده وارد بازار نشد؛ بلکه مدتی صبر کرد، اجازه داد شرکت‌های دیگر محصولات ساعت هوشمند خود را عرضه و اصلاح کنند و سپس با یکی از بهترین نمونه‌های این فرم‌فکتور وارد بازار شد؛ محصولی که تا به امروز نیز دستخوش تغییرات بنیادین نشده است.

اگر اپل تصمیم بگیرد به رقابت با محصولاتی مانند اورا رینگ ۴ و سامسونگ گلکسی رینگ وارد شود، ممکن است شاهد تکرار همین الگو در قالب یک حلقه هوشمند باشیم. برای آگاهی از تمامی شایعاتی که تاکنون پیرامون حلقه اپل مطرح شده‌اند، ادامه مطلب را بخوانید و شاید اگر قصد خرید آن را دارید، از همین حالا به فکر پس‌انداز باشید.

هیچ تضمینی وجود ندارد که ثبت اختراع‌ها در نهایت به محصولات واقعی برای مصرف‌کنندگان تبدیل شوند، اما این اسناد نشان می‌دهند که یک شرکت چه ایده‌هایی را در حال بررسی و آزمایش دارد؛ ضمن آنکه این اطلاعات به‌صورت عمومی در دسترس هستند. ثبت اختراع‌های مرتبط با حلقه اپل به چندین سال قبل بازمی‌گردند، از جمله پتنتی در سال ۲۰۱۹ که به یک «دستگاه محاسباتی حلقه الکترونیکی پوشیدنی» اشاره داشت.

در آن ثبت اختراع، دستگاهی توصیف شده بود که بیشتر نقش یک کنترل‌کننده برای آیفون یا رایانه‌های مک را ایفا می‌کرد و به یک نمایشگر لمسی بسیار کوچک و یک میکروفون یکپارچه مجهز بود؛ هرچند حسگرهای زیست‌سنجی نیز در آن در نظر گرفته شده بودند. در مجموع، این توصیف بیشتر به یک اپل واچ کوچک شباهت داشت؛ چیزی که احتمالاً شکل نهایی حلقه اپل نیز می‌تواند به آن نزدیک باشد.

پتنت‌های اپل در سال‌های بعد نیز ادامه پیدا کردند. در سال ۲۰۲۰، یکی از این اسناد از یک حلقه هوشمند با پشتیبانی گسترده از ژست‌های حرکتی سخن می‌گفت که می‌توانست برای کنترل بی‌سیم دستگاه‌هایی مانند ستاپ‌باکس پخش اپل تی‌وی مورد استفاده قرار گیرد. ثبت اختراع دیگری در سال ۲۰۲۳ جزئیاتی درباره حسگرهای فیزیکی ارائه می‌داد که می‌توانستند برای انجام اقدامات مختلف روی سایر تجهیزات متصل اپل فعال شوند.

این قابلیت اتصال و یکپارچگی با آیفون‌ها، آیپدها، رایانه‌های مک، اپل واچ‌ها، ایرپادز مکس و سایر محصولات، به‌نظر می‌رسد عنصر کلیدی هر نوع حلقه هوشمندی باشد که اپل در حال حاضر روی آن کار می‌کند. اگر زمانی چنین محصولی معرفی شود، تقریباً به‌طور قطع به‌گونه‌ای طراحی خواهد شد که با تمامی دستگاه‌های دیگر اپل که در اختیار دارید، به شکلی کاملاً روان و بدون دردسر تعامل داشته باشد.

فارغ از ثبت اختراع‌ها، افراد آگاه و تحلیل‌گران زیادی درباره این موضوع اظهارنظر کرده‌اند که آیا اپل واقعاً در نهایت یک حلقه هوشمند را روانه بازار خواهد کرد یا خیر. در اکتبر ۲۰۲۴، افشاگر شناخته‌شده اپل، مارک گورمن، گزارش داد که اپل در کوتاه‌مدت هیچ برنامه‌ای برای توسعه یک حلقه هوشمند ندارد و از آن زمان تاکنون نیز نشانه‌ای از معرفی چنین محصولی مشاهده نشده است.

با این حال، حلقه‌های هوشمند از جنبه‌های متعددی با ساعت‌های هوشمند تفاوت دارند؛ از جمله در میزان عمر باتری و همچنین میزان نامحسوس بودن آن‌ها هنگام استفاده. بنابراین وجود اپل واچ لزوماً به این معنا نیست که هرگز شاهد عرضه حلقه اپل نخواهیم بود.